□＋漢字（西尾士族工場）

揖斐川橋梁の井筒の煉瓦には〝エー〟〝ビー〟〝シー〟の形状指示印とともに縦横2分ほどの小さな漢字を四角で囲った添印が添えられているものがある。具体的には「圡」「平」「青」「萩」をここで検出した。天竜川橋梁橋脚近傍の瓦礫からも”ビー”＋”□青”を採取しているほか、一連の鉄道工事の余剰分を寄せ集めて建設されたとみられる石ヶ瀬川橋梁（M24.6.改築）橋脚残骸とみられる扇形異形煉瓦には形状指示印「シー」を打刻した「斗」があった。これらの橋梁の建設時期と西尾士族工場の納入時期が一致すること、その頃には同工場が独占的に納入していたという記録があることから、同工場で使用されていた識別印と推定したい。

非常に興味深いことに、上記”□＋漢字”の添印は敦賀港駅ランプ小屋に見られるものと完全一致するものがある。例えば”□＋圡”などは間違いなく同笵印、「青」「平」なども揖斐川橋梁に見られるものによく似ている。かのランプ小屋に使用されているのも西尾士族生産所の（あるいはその前駆体である精成社の）製品であるらしい。

敦賀港駅ランプ小屋の刻印種類と揖斐川橋梁で検出したものとを合わせると約20種の印があることになるが、『西尾市史』所収書面に、西尾士族生産所立ち上げ直後には鉄道局御用品の製造能力のある者が17、8人いたことが記されてあり、その人数と略一致するのも示唆的である。ただ残念なことに現時点では西尾市街で〝□＋漢字〟印は検出されていない。これとよく似た〝□＋カナ〟は多数検出されているのだが－－－熟練者は自分の名から一字を取った印を使うことが許され、それ以外には汎用性のあるカナ印で済ませていたと考えられなくもないが－－－。

〝□＋漢字〟印が西尾士族工場の使用印である可能性を検討するために同工場の職工名簿（西尾市教育委員会蔵）に当たり、既知の”□＋漢字”刻印の漢字に該当する名前があるかどうか確認したところ、約6割の一致をみた。この名簿は西尾士族生産所の罫紙を用いていることや掲載人員の総数が明治19年度の愛知県統計書に掲げられた西尾士族生産所の従業員数に一致することからM19末頃に作成されたものとみられる。その時点で6割の一致というのはいささか低すぎるかも知れない。

漢字	ランプ小屋採刻?	橋梁煉瓦に検出？	名簿にある？	身分	名前
□西	yes	no	yes	西尾士族	西村伊之松
				西尾士族	西村久五郎
				西尾士族	西村義三郎
□大	yes	no	yes	西尾士族	大谷庸次郎
				東端村	大岡道松
				東端村	大橋源吉
				棚尾村平民	大竹由三郎
□市	no	no	yes	西尾士族	市川嘉市
				西尾士族	山口市蔵
				小川村平民	市川周吉
□長	no	no	yes	東端村平民	長田元蔵
□長	no	no	yes	富山村平民	長谷鈴三郎
□國	no	no	yes	西尾士族	國友利蔵
□角	no	no	yes	北大浜村平民	角谷喜太郎
□南	no	no	yes?	役員（西尾士族）	南東
□南	no	no	yes?	役員（西尾士族）	南隼太
□木	yes	no	yes?	役員（西尾士族）	木口半也
□平	yes	yes	yes	西尾士族	平井吉蔵
				西尾士族	平井鍬三郎
				大浜村平民	平松廣吉
□青	yes	yes	yes	道光寺村平民	青山重次郎
				道光寺村平民	青山良吉
				戸ケ崎村平民	青山米吉
□萩	no	yes	yes	西尾士族	萩山安次郎
□圡	yes	yes	no
□斗	yes	yes	no
□池	yes	no	no
□泉	yes	no	no
□近	yes	no	no
□又	yes	no	yes	士族	村山又五郎
□石	yes	no	yes	上町村平民	石川奥次郎
□石	yes	no	yes	碧海郡棚尾村平民	石川道助
左	yes	–	–
板	yes	–	–

しかし同様の突き合わせを、東洋組分局として西尾工場が稼働を始めるにあたり結成された〝西尾士族生産談話会〟の会員名簿で行なうと8割以上の該当名を拾うことができる。「泉」を「仙」「専」など同音異字の当て字と仮定すれば「□角」以外はすべて相当する名前がある。ランプ小屋には〝左〟〝板〟など漢字単体の刻印もあるが、それらも含めての結果である。漢字東洋組はその就業規約で生産談話会の会員やその紹介者に限って就業できるとしていたので、この名簿にある人物が煉瓦製造に関わった可能性が高い。ただし該煉瓦が作られたのは名簿作成の3年ほど後のことであるし名簿にあるからといって全員が従業したとも限らないため、このことが〝□＋漢字〟印が西尾士族工場印だという確証にはならないだろう。悩ましいところである。